La Rota Vicentina est un grand itinéraire pédestre entre Santiago do Cacém et Cabo de São Vicente, d’environ 450 km de chemins balisés, composé du Caminho Histórico, du Trilho dos Pescadores et de plusieurs Itinéraires en boucle.
L’itinéraire historique (itinéraire intégré dans le GR 11, E9), d’environ 230 km, peut être parcouru à pied ou en VTT, et unit Santiago do Cacém à Cabo de São Vicente. Ce Sentier de Grande Randonnée s’attache à récupérer l’ancien itinéraire utilisé par des pèlerins, voyageurs et habitants se déplaçant dans la région, et dont certains traversent plusieurs villages.
Trilho dos Pescadores va de Porto Covo à Cabo de São Vicente, et l’on prévoit, pour le printemps 2019, de le prolonger jusqu’à Lagos, dans l’Algarve. Actuellement, Trilho dos Pescadores fait partie intégrante du Parc Naturel du sud-ouest de l’Alentejo et de la Costa Vicentina. Ce Parc Naturel présente une remarquable diversité de paysages naturels et semi-naturels et s’étend sur 2 km vers la mer, il est caractérisé par des plages sablonneuses et de galets, au-dessus de la ligne de côte et sur un plateau côtier interrompu par des ravins abrupts.
Les paysages côtiers présentent une diversité remarquable d’associations floristiques rares et d’endémismes. Sur les environ 700 espèces de plantes, 100 sont endémiques, rares ou localisées. Les arbres les plus représentatifs de cette région sont le chêne, en particulier le chêne-liège, ainsi que l’arbousier, un arbuste ou un petit arbre normalement associé au chêne.
Quelques cours d’eau de ce Parc sont essentiels pour les espèces de poissons endémiques et en tant qu’étapes pendant la migration de passereaux. Les estuaires de certains de ces cours d’eau proposent des conditions idéales pour la reproduction de jeunes poissons d’eau de mer et sont d’importantes étapes de repos et d’alimentation pour les oiseaux migrateurs. C’est à la pointe sud-ouest, aux environs de Sagres et de Cabo de São Vicente que tous les ans, entre la fin de l’été et le début de l’automne, une grande variété d’oiseaux en migration vers l’Afrique se concentrent sur cette zone. Pendant cette période, l’on peut observer ici des aigles, des milans, des vautours, des cigognes, entre autres espèces, qui attendent, nombreux, les vents favorables leur permettant de faire la traversée vers le sud.
Les activités humaines existant sur le territoire sont essentiellement l’agriculture, l’élevage du bétail, la pêche et le tourisme. Les terrains agricoles présentent des systèmes et des cultures traditionnels, à l’exception d’une superficie croissante d’agriculture intensive dans le Périmètre d’Irrigation de Mira. L’important patrimoine culturel est également diversifié, l’on note la Forteresse de Sagres, important lieu mythique.
Communes concernées : Santiago do Cacém, Sines, Odemira, Aljezur et Vila do Bispo
Situation : régions de l’Alentejo et de l’Algarve
Type d’itinéraire : itinéraire linéaire intégré dans le GR 11 (GR. 11, E9), qui unit Sagres à Saint Pétersbourg (Russie)
Distance : 230 km
Durée moyenne : un tronçon par jour (12 ayant des distances allant de 12 km à 25 km)