Ao longo do rio Guadiana, entre Castro Marim e Vila Real de Santo António, estende-se por mais de 2000 ha, uma zona húmida de sapal, salinas, esteiros e zonas rurais de xistos, grés vermelhos e arenitos, que constitui a mais antiga reserva natural de Portugal, assim classificada desde 1975.
De grande interesse biológico, o sapal de Castro Marim é local de abrigo e reprodução para aves aquáticas e para várias espécies de peixes, moluscos e crustáceos.
Das espécies ornitológicas, destaca-se o pernilongo, símbolo desta Reserva Natural, o alfaite, o maçarico-de-bico-direito, o flamingo-comum, o borrelho-grande-de-coleira, a cegonha-branca, entre muitos outros.
A vegetação característica do sapal e as salinas tradicionais, que conferem à paisagem uma geometria de terras e águas de curiosos reflexos, são motivos adicionais de interesse para o visitante. A salinicultura, a par da piscicultura e da agricultura, constitui uma das principais atividades que se desenvolvem no sapal. O sal delas extraídas através de técnicas artesanais está certificado pela sua qualidade.
Nas dunas litorais próximas e nas matas de Monte Gordo e de Vila Real de Santo António, regista-se a ocorrência do camaleão, podendo ser eventualmente observado durante o período estival.-7.443523
Aproveite os percursos sinalizados e desfrute da beleza e da tranquilidade de uma paisagem única no sudeste algarvio.