Paraíso natural entre a terra e o mar

O Parque Natural da Ria Formosa é um sistema lagunar único e em permanente mutação, devido ao contínuo movimento de ventos, correntes e marés.

Um presente da natureza com cerca de 18 mil hectares, que faz a transição entre a terra e o mar ao longo de 60 km do sotavento litoral algarvio, entre a península do Ancão e a praia da Manta Rota, a Leste.

Esta zona húmida de reconhecido valor internacional é um habitat privilegiado para a fauna e flora. O flamingo, a águia de asa redonda, a galinhola e o guarda-rios são as espécies de aves mais habituais, mas o símbolo do parque é o caimão-comum ou galinha-sultana, uma espécie rara que em Portugal existe e reproduz-se exclusivamente nestes lagos. Outro importante habitante da ria, em vias de extinção na Europa, é o camaleão.

Um universo que só se consegue descobrir pelos trilhos pedestres, ou em lentos passeios de barco, observando o sapal e a zona de charco de água doce, os tanques de salga da época romana, desbravando os segredos da mata ou vendo de perto um moinho de maré recuperado.

A Quinta de Marim, sede do Parque Natural, situada próxima de Olhão, tem ainda ao dispor do visitante um Centro de Educação Ambiental, um albergue onde é possível pernoitar, um Centro de Recuperação de Aves e um Canil, especialmente dedicado à reprodução do Cão de Água, espécie algarvia ameaçada de extinção.