Retroceder al principio de los tiempos

Desde tiempos remotos, el Algarve ha sido lugar de fijación de varios pueblos, lo que, en términos de patrimonio edificado, resulta en ejemplares distintos y representativos, de visita obligatoria para quien pretenda conocer mejor la herencia cultural de la región.

De la prehistoria a la época pombalina, pasando obligatoriamente por las épocas romana, árabe y medieval, varios son los testimonios que llegaron a nuestros días.

Esparcidos por toda la región, los menhires y monumentos megalíticos prueban la presencia de los primeros hombres de la Historia. Más tarde, también los romanos descubrieron los placeres de vivir en estos parajes y dejaron por aquí testimonios de su presencia y cultura. Las Ruinas de Milreu, en Estói, la Villa Romana del Cerro da Vila, en Vilamoura, o el poblado de Alcalar, son ejemplos de ese legado, todos ellos equipados con centros interpretativos donde es posible conocer mejor las costumbres de estos habitantes de otros tiempos.

De la ocupación islámica permanece una gran herencia, presente en los diversos aspectos de la cultura del Algarve, en que se incluyen castillos y fortalezas y algunas iglesias que fueron adaptadas de antiguas mezquitas, para además de fuertes influencias en la arquitectura popular.

Por su lado, Vila Real de Santo António constituye el mejor ejemplo del Algarve del fuerte legado que el Marqués de Pombal dejó en el urbanismo portugués.

En fin, en toda la arquitectura de esta región soleada existen referencias que atestiguan una multiplicidad que permite al visitante apreciar cualidades distintas del sol y del mar.