Festejar la primavera, la naturaleza y la abundancia

El Día de mayo es día de fiesta. Los festejos populares que lo caracterizan están bastante enraizados en la población algarvía, e incluyen salidas al campo, picnics, caracoladas (platos de caracoles), bailes y cantares.

La tradición manda “Atacar el Mayo” comiendo higos secos condimentados con anís, acompañados con aguardiente de madroño. Al final de la mañana, el destino es el campo para el indispensable picnic. En algunas localidades actúan bandas de música y grupos folclóricos, como en Alte, Alcoutim, Odeleite, Paderne, Monchique y Albufeira.

Fiesta de la M: M de Miel, M de Maíz, M de Madroño. De esta feliz combinación resulta otra fiesta tradicional que tiene lugar el primer día del mes de mayo, en Monchique, rica en estos productos. Nada como hacer una visita para probar las especialidades recién salidas de las manos de las pasteleras.

Durante los tres primeros días de mayo también es tradición preparar grandes muñecos de trapos, adornarlos y colocarlos encima del tejado o en el jardín; se llaman “Mayos” o “Mayas”, según el sexo representado. Estos muñecos personifican la primavera y la fecundidad, y el origen de esta tradición se remonta a determinadas costumbres de la Roma pagana, ligados al culto a la naturaleza.