De la Navidad al Día de Reyes

En el Algarve, las celebraciones de Navidad comienzan el día 8 de diciembre, día de Nuestra Señora de la Concepción, y se prolongan hasta el día de Reyes. En este periodo se celebran las janeiras y villancicos.

El belén serrano, común en muchas localidades del interior del Algarve, está montado en diferentes alturas, encumbrado por Jesús, de pie, siendo el trono adornado con paños de lino bordados, cereales, naranjas y flores.

En el belén de origen franciscano, más usual en las ciudades, el niño está tumbado sobre paja, utilizando corcho, musgo y piedras pulidas para componer la gruta donde nació Jesús.

Las filloas, simples o rellenas con dulce de cabello de ángel, y las tostadas doradas salpicadas con canela, son obligatorias en este marco natalicio, así como los dulces de almendra y los frutos secos. Para asentar el estómago, la gente del Algarve aconseja el aguardiente de madroño o de higo, de fabricación casera.

Entre la Navidad y el día de Reyes, manda la tradición que se salga a la calle para cantar janeiras (villancicos), recibiendo a cambio una limosna, fritos de la época o un vaso de aguardiente. Otra tradición de la Navidad del Algarve son los villancicos que cantan rimas alusivas al nacimiento de Cristo y a los Reyes Magos, entre otros.